Artiklen indeholder priser omregnet til baht. Tryk her for at vælge en anden valuta.
Patong
Patong er den mest populære ferieby på Phuket.
Patong ligger i provinsen Phuket, og byder på dejlig ferie og underholdning såvel dag som nat. Du kan fx gå på shopping, dase i solen med en kølig drik og afslutte dagen med en flot solnedgang. Og du kan nyde et blomsterbad i et spa-center eller få en afslappende massage på stranden eller i en af de mange massageklinikker.
Vil du være mere aktiv, kan du fx benytte lejligheden til at tage et dykkercertifikat til en billig penge, så du kan opleve farvestrålende fisk og andet dyreliv i havet på lidt større dybder end snorkling tillader. Eller du kan tage på en udflugt til andre dele af Phuket eller til de omkringliggende øer.
Om aftenen og om natten kan du nyde byens natteliv, enten fra en stol i en udendørs bar med udsigt til alle de forbipasserende, eller som aktiv deltager på natklubber med levende musik, diskoteker og barer – eller på pigebarer og go go-barer. Eller du kan gå en stille tur langs stranden og nyde den lidt køligere natteluft, som kan være ganske behagelig efter en dag i solen.
Du kan opleve thai boksning på det lokale boksestadium, besøge det lokale kabaret-show med ladyboys eller gå på aften-shopping i turistboderne, der typisk har åbent til omkring midnat.
Jeg fortæller mere om nogle af de mange muligheder længere nede på siden. Jeg har for øvrigt lavet et kort hos Google, hvor jeg har markeret placeringen af de steder, jeg omtaler, så du nemt kan finde dem. Det kan du også læse mere om længere nede på siden. Men først lige lidt om Patongs historie som turistby.
Patong som turistby
Det kan være svært at tro, når du besøger Patong, men byen har faktisk ikke mange år på bagen som turistby. Eller som en udviklet by i det hele taget.
Patong fik først elektricitet i 1979! Den første asfalterede vej til Patong blev anlagt i 1976, hvor den afløste en jordvej, som blev anlagt i 1947. Før 1947 var byen blot en lille fiskerlandsby, totalt afskåret fra resten af Phuket af bjerge og jungle.
De første turister begyndte så småt at finde frem til Patong sidst i 70'erne, ikke mindst tiltrukket af den uspolerede strand. Senere var det Patongs ry som party-by, der trak, og sexturister fra især europæiske lande valfartede til Patong.
I de senere år har Patong set endnu en ændring blandt de besøgende. Der kommer flere og flere familier på ferie og mange af de tidligere så fyldte barer kæmper for at overleve med konstant skiftende ejere, der tror, at de har fundet guld blot for at måtte lukke nogle måneder senere, når de medbragte penge er brugt op.
Nye turistproducerende lande er med til at forstærke den udvikling. Rusland og Kina har entret turistmarkedet efter deres tidligere så lukkede grænser er blevet gennemtrængelige, og turisterne herfra tilhører især familiesegmentet.
De flere og flere turister sætter sit præg på byen. Ikke kun i form af boder m.m. med diverse turisttilbud, men også i form af en voldsom udbygning. Hoteller og boligkomplekser skyder op som paddehatte, der bygges konstant nyt overalt i byen. Selv på mere tvivlsomme steder, hvilket du kan læse mere om ved at klikke på billedet her.
Det gamle Patong
Men du kan stadig finde lidt af det gamle Patong, hvor turismen ikke har sat sit præg, og hvor lokalbefolkningen lever stort set, som den gjorde før, turisterne og de moderne tider kom til Phuket og Patong.
Ved Patongs sydlige udkant finder du nemlig en lille fiskerlandsby langs en å, der løber ud i havet. Landsbyen ser meget hyggelig ud på afstand med huse på land og enkelte huse på pæle ude i vandet. Men hvis du vælger at gå en tur ned ad den lille grusvej langs kanten af åen, vil du opdage, at der ikke er tale om romantisk landsbyidyl med hvidt stakit og stokroser.
I stedet vil du se faldefærdige huse, hvor det er længe siden, der har været foretaget forårsrengøring, og det flyder med affald omkring husene og langs stien gennem landsbyen.
Så meget for romantiske drømme, velkommen til virkeligheden!
Shopping i Patong
Patong er den eneste af de populære feriebyer på Phuket, der har sit eget storcenter. Det hedder Jungceylon, og det er et besøg værd, uanset om du vil købe noget eller blot kigge.
Jungceylon består af en række bygninger, der omkranser en hyggelig gård med forskellige spisesteder, og her kan du ofte også finde forskellige boder med souvenirs og andre turistting. Her finder du også en fontæne, hvor der bydes på vand-, musik og lysshow hver aften klokken 19:00 og 21:00.
Fontænens vandsøjler dirigeres i takt til klassisk musik, og du får desuden en fortælling på et vandlærred om Phukets historie. Phukets oprindelige navn er for øvrigt Jungceylon.
OBS! Det er nogle år siden, jeg sidst har set vandshowet. Jeg ved ikke, om de bringer det tilbage igen.
Husk også at besøge kælderen under Jungceylon. Du kan se en af nedgangene til kælderen på det første billede med centrets indgang. I kælderen finder du mange små souvenirbutikker og et cafeteria med en række små køkkener, der hver specialiserer sig i retter fra en bestemt egn af Thailand. På den måde kan du foretage en kulinarisk rejse i Thailand uden at forlade Jungceylons kælder.
Men det er selvfølgelig ikke kun i centret, du kan gøre dine indkøb. Der findes masser af små boder over alt i byen, hvor du kan købe alskens varer til opskruede turistpriser – især hvis du glemmer at prutte om priserne!
Du finder boder langs stranden, og du finder større forsamlinger af boder langs byens hovedgade, Rat-U-Thit. Billedet her er fra en samling boder lige til højre for Jungceylon, mod syd ad Rat-U-Thit.
Længere mod syd ligger Patong OTOP. Her finder du såvel boder som små barer, hvor du kan slukke tørsten mellem indkøbene. Bemærk dog at nogle af barerne er pigebarer. Her er ganske vist ikke dansende piger, men i de fleste af dem er det muligt at lave aftaler med pigerne, hvis man har lyst til det.
Jungceylon har åbent fra 11:00 til 22:00 alle ugens dage, og de små boder langs vejene og i de større shopping-områder lukker typisk omkring midnat.
Jeg har indsat nogle af shopping-områderne på et kort hos Google, læs mere om kortet længere nede på siden.
Banzaan fødevaremarked
Har du lyst til at opleve et thailandsk fødevaremarked med friske grøntsager, frugt, kød og fisk, så skal du lægge vejen forbi Banzaan Fresh Market. Her kan du få udfordret såvel øjne som smagsløg med mange spændende frugter, som du ikke kender derhjemmefra. Markedet ligger lige bag Jungceylons bagindgang.
Om aftenen fra ved 17-tiden lægger parkeringspladsen foran og ved siden af markedet grund til mange små madboder med såvel snacks som hele måltider. Boderne på parkeringspladsen foran Banzaan har borde, du kan sidde ved og spise.
Pas på med mad, som det du ser på billedet her. Det er retter fra Thailands nordøstlige egn, Isaan, og nogle af dem kan være stærke for nordiske smagsløg. Spørg først, hvis du vil undgå stærk mad.
Du finder også enkelte boder med tøj foran Banzaan om aftenen, og på den anden side af vejen til højre for markedet finder du en række butikker og boder med såvel tøj som souvenirs.
Afslappende spa og massage
Du finder mange tilbud om spa og massage rundt omkring i Patong. Nogle tilbyder lidt mere end bare massage, og hvis du er interesseret i den slags, så tjek siden Fræk massage i Patong. Hvis du vil undgå stederne med fræk massage, så prøv at vurdere klinikken udefra. Jo mere ren og klinisk, jo større chance er der for, at du ikke vil høre stønnen fra bag et forhæng.
Massageklinikker og spaer på de store hoteller og i Jungceylon tilbyder normalt ikke ekstra. I Jungceylon finder du en håndfuld klinikker ved indgangen til supermarkedet Big C, når du kommer fra gårdspladsen midt i Jungceylon. Overraskende nok var flertallet af klienterne mænd, da jeg var forbi med kameraet, som fx disse to, der venter på at få ansigtsmassage. Der findes også massageklinikker i kælderen og i bygningen ud til hovedgaden, Rat-U-Thit.
Læs mere om forskellige slags massage, og hvorfor du måske skal fravælge thai massage, i artiklen Massage i Thailand.
Patong Beach
Selvom Patong Beach ikke er den bedste strand på Phuket til at bade, så er det den mest velbesøgte strand på Phuket.
Du kan leje madrasser og parasoller formedelst 100 baht (100 baht) stykket. Prisen er fast, uanset om du er der i 10 minutter eller hele dagen.
Stranden er godt 2½ kilometer lang og med undtagelse af et stykke på 700 meter løber strandvejen lige bag stranden. Her finder du mange boder med tøj, souvenirs og lignende, samt massageklinikker og restauranter. Især på den sydlige halvdel af strandvejen fra Bangla Road og sydpå.
Du behøver dog ikke bevæge dig over vejen til restauranterne for at få slukket tørsten. Du kan købe kølige drikkevarer på selve stranden i små strandbarer, og nogle steder finder du madvogne. Der går desuden sælgere rundt på stranden med tilbud om såvel mad og drikke, snacks, frugt og is som tøj, henna-tatoveringer, smykker og andre varer.
Især ved de ikke-spiselige varer bør du prøve at forhandle priserne ned, medmindre du har lyst til at betale det dobbelte eller mere af normalprisen.
Massage tilbydes under skyggefulde telte, hvis du hellere vil have varme og udsigt over stranden end massage med aircondition på den anden side af vejen.
Ved den nordlige ende af stranden, fra Loma Park og nordpå, finder du hovedsageligt de lokale indbyggere, det vil sige thaier og fastboende udlændinge. Det understreges også af madvognene, hvis udbud er rettet mod thailandske ganer med forskellige slags kød på spyd, tørrede blæksprutter og andre delikatesser.
Desværre går thaierne ikke så meget op i vedligeholdelse. Da jeg besøgte Patong første gang i 2009 var Loma Park en rigtig hyggelig oase med grønt græs og skyggefulde træer, lige bag stranden. I dag er næsten al græs sandet til, hvilket gør parken noget mindre hyggelig, og i takt med at græsset er forsvundet, har mange af gæsterne fundet andre græsgange.
Har du lyst til at være lidt mere aktiv end bare at ligge på stranden, så findes der masser af muligheder. Fx parasailing, hvor du kan komme på en lille flyvetur trukket af en speedbåd. Det er dog en forholdsvis dyr fornøjelse på Patong Beach i forhold til så mange andre steder, 1.100 baht (1100 baht) for en tur, der blot varer cirka 3 minutter. Nogle af udbyderne tager endda 1.500 baht (1500 baht) for en svingtur ud over bugten.
Andre muligheder er en bananbåd, hvor du siddende på en aflang oppustet pølle trækkes gennem vandet af en speedbåd. Det minder lidt om en rutschebanetur, fordi du rider op og ned på bølgerne.
Du har desuden mulighed for windsurfing, vandski samt leje af kajak, hobie katamaran og speedbåd. Og endelig har du mulighed for at leje jetski, men det vil jeg dog kraftigt fraråde. Læs hvorfor, du skal undgå at leje jetski.
Bemærk, at nogle af vandaktiviteterne afhænger af vejret og ikke mindst årstiden, idet monsunen fra maj til oktober kan gøre dem for farlige. Og selv i højsæsonen kan det være forskelligt, hvad der tilbydes, fx så jeg ikke tilbud om vandski og windsurfing ved mit seneste besøg.
Til gengæld kan du få lov at surfe, uanset vejret. Patong Beach egner sig ikke til at surfe på, men på vejen bag stranden finder du Surf House Phuket, hvor du kan surfe på en kunstig bølge. Her kan begyndere lære at holde balancen på et surfbræt, mens de mere øvede kan øve sig i diverse tricks. Du kan læse mere om mulighederne og se priser på Surf Day Phukets hjemmeside. Du finder Surf Day Phuket lige syd for Loma Park. Du kan finde placeringen på mit kort over Patong, se nederst i artiklen.
Vil du lidt væk fra Patong Beach, kan du leje en long-tail boat og blive sejlet til en af de nærliggende strande, fx Freedom Beach, eller Paradise Beach. Det koster cirka 1.500 baht (1500 baht) at blive sejlet til Freedom Beach – og det samme for at komme tilbage.
Andre aktiviteter
Du finder turistboder på stort set ethvert hjørne i Patong. De tilbyder halv- og heldagsture til andre dele af Phuket eller til farvandet omkring øen.
Vil du kun på én tur, så sørg for at det bliver en rundtur i Phang Nga Bay med indlagte kanoture. Du vil opleve en vildt flot natur med imponerende kalkstensklipper og -øer, der står lodret op fra vandet, og du vil få lov at padle ind gennem en tunnel i klipperne for at komme ind i en sammenstyrtet hule midt i øen. Læs mere om turen i Phang Nga Bay, der også indeholder et besøg på James Bond Island.
Har du børn med, kan en tur til vandlandet Andamanda Phuket måske være en ide. Her findes blandt andet rutschebaner i forskellige udformninger og størrelser. Vandlandet er enormt – næsten ti gange så stort som det største Lalandia i Danmark.
Der findes mange andre tilbud hos turboderne, tjek selv udbuddet, og vælg, hvad du har lyst til at se og opleve.
Phuket Town Weekend Marked er også et besøg værd, men her skal du selv sørge for transport. Læs mere om Phuket Town Weekend Marked.
OBS! Bestil aktiviteter i turboderne og ikke på aktiviteternes egne hjemmesider, det er typisk meget billigere. Besøg gerne flere forskellige boder for at tjekke udbuddet, og bemærk, at priserne kan forhandles! Det er normalt tids nok at bestille en tur dagen før, du vil af sted.
Efter mørkets frembrud
Du finder også aftenture hos turboderne, fx til det stort anlagte Phuket Fantasea, hvor elefanter samt dansere, og andre kunstnere optræder i et Las Vegas-agtigt show med masser af special effects med thailandske myter og kultur som tema.
Boderne tilbyder blandt andet også en romantisk aftensejltur i en "gammel" kinesisk junke.
Tre gange om ugen kan du opleve thai boksning på det lokale boksestadion, der ligger lige over for Banzaan Fresh Market, der som nævnt ovenfor også er et besøg værd om aftenen.
Og ved byens sydlige udkant finder du Simon Cabaret, der byder på et stort opsat dragshow.
Men det største trækplaster efter mørkets frembrud er dog Bangla Road. Gaden er yderst kedelig i dagtimerne, men når mørket sænker sig over Patong skifter gaden karakter. I takt med at solen går ned, finder flere og flere frem til den nu bilfri gade, og musik og farvestrålende lys afløser kedsomheden.
Mens prostituerede og sexturister tidligere udgjorde den største bestand af gadens nattegæster, så er der i dag rigtig mange turister, der besøger gaden bare for lade sig underholde af sceneriet uden at være interesseret i pigebarerne eller prostitutionen. Og underholdning er der nok af.
Med lad være med at tage børn med. Der vil være ting, som de ikke forstår, og som du sikkert gerne vil vente med at fortælle dem om.
Tag heller ikke de helt små med. De er måske så små, at de ikke stiller spørgsmål, men larmen fra de forskellige barer, der prøver at overdøve hinanden med hver deres musik, er nok ikke det bedste for dem.
Men for voksne er der nok at kigge på på Bangla Road. Du kan se pigebarer med letpåklædte coyote-dansere – piger, der danser på barerne mellem gæsternes drinks. Du møder blomstersælgere, cigaretsælgere og sælgere, der tilbyder farvestrålende legetøj til børnene derhjemme eller til feststemte turister.
Og du kan se ladyboys i fuldt skrud spankulere rundt og tilbyde fotomulighed formedelst 100 baht (100 baht).
Du kan desværre også se mennesker med truede dyrearter, som du kan blive fotograferet med mod betaling. Ikke nok med at de driver rovdrift på dyrene, dyrene er typisk også lettere bedøvede, så de finder sig i at blive placeret på turister midt i det farvestrålende og larmende inferno som Bangla Road ellers må være for dem.
Politiet prøver en gang imellem at stoppe dyremisbruget, men det sker yderst halvhjertet. Jeg har set dem stå i den ene ende af Bangla Road og dele brochurer ud til turisterne med advarsler om, at man ikke skal lade sig fotografere med dyrene - mens dem med dyrene stod i fred og ro 100 meter derfra i den anden ende af Bangla Road.
Noget som du ikke må gå glip af på Bangla Road er den cowboyudklædte tryllekunstner på billedet her. Han er absolut ikke uden evner, og i modsætning til dem der optræder på store scener, så udfører han sine tricks lige foran din næse.
Et af trickene er at lade en turist binde hans tommelfingre sammen, hvorefter han omfavner en lygtepæl eller en turist. OBS! Jeg har ikke set ham ved mine seneste besøg, så han er nok gået på pension, men der er andre optrædende på Bangla Road.
Det er selvfølgelig ikke alle besøgende på Bangla Road, der kun kommer for at kigge på. Du vil også opleve turister på barcrawl, men i modsætning til derhjemme, så ser du stort set kun glade mennesker i godt humør. Slagsmål er yderst sjældne, hvilket faktisk er ganske imponerende i betragtning af, hvor mange barer her er.
Ud over barerne – med og uden piger – der forsøger at lokke dig ind til en drik eller ti, så vil du blive mødt med utallige tilbud om at se ping pong-show fra gadens mange hajer.
Du vil også se turister, der kommer for at finde en thaipige, og de piger og ladyboys, der står linet op langs gaden, står ikke og venter på en bus.
Er du mere til musik og dans end at sidde på en barstol, kan du få dine lyster styret på et af byens mange diskoteker eller på en af natklubberne med levende musik.
Men alt det kan du læse mere om på siden Patong om natten.
Transport
Der kører ingen lokale busser i Patong. Transport foregår med tuk tuk og motorcykeltaxi. Og så kan du naturligvis gå rundt, Patong er ikke så forfærdelig stor. Du finder også taxier i Patong, men de kører ikke lokalt i byen, kun til andre byer og steder på Phuket. Og de bruger ikke taximeter, men kører til faste priser.
Det er muligt at leje en scooter i Patong, og det ser jo ud til at virke helt fint for de lokale, men læs lige siden Leje af scooter eller motorcykel i Thailand først!
Det er mere sikkert at leje en bil, men den er ikke særlig praktisk lokalt i Patong, da det er meget svært at finde parkeringspladser. Lejer du en bil for at udforske Phuket, så sørg for en ordentlig forsikring på den, så du ikke kommer til at betale for diverse ridser og større skader. Og husk at medbringe et internationalt kørekort, som du kan købe hos din hjemkommune for 25 danske kroner.
Alternativt til leje af bil, hvis du vil udforske Phuket, kan du lave en aftale med en taxichauffør om en heldagsudflugt. Det vil måske være billigere end selv at leje, og du slipper for at skulle køre. Find en chauffør, der kan lidt engelsk, så han kan fortælle dig om de forskellige steder.
Motorcykeltaxierne tilbyder normalt transport til en rimelig pris, hvilket skyldes, at de først og fremmest benyttes af de lokale. Du ser til gengæld yderst sjældent thaier køre med tuk tuk eller taxi på grund af nogle voldsomt opskruede priser, som de simpelthen ikke har råd til at betale.
Tager du en tuk tuk til lokal transport i Patong, koster det 200 baht (200 baht), uanset om du skal køre 50 meter eller de 3 kilometer, som er nogenlunde den længste afstand, du kan køre i Patong. Nu lyder 200 baht måske ikke så afskrækkende, hvis du er vant til at køre taxi i Danmark, men i Thailand er det en voldsom overpris. I Bangkok koster det cirka 40 baht (40 baht) at køre 3 km i en taxi med aircondition. Bemærk, at hvis I kører flere end fire personer sammen i en tuk tuk, vil chaufføren sandsynligvis kræve flere penge.
Mindstelønnen i Thailand er 300 baht om dagen, så for en lavtlønnet arbejder koster det mere for fem minutters kørsel frem og tilbage til arbejdet med en tuk tuk, end de tjener på en hel dags arbejde.
Tager du en tuk tuk, og du føler dig snydt over at skulle betale fuld pris for en kort afstand, så skal du endelig ikke nægte at betale. Fat pengepungen, og lad det være en lektie. Det sker indimellem, at turister nægter at betale, når de opdager, at bestemmelsesstedet blot var 50 meter væk. Som regel ender de så i stedet på hospitalet - og politiet er ikke på turisternes side.
Jeg overdriver ikke i det ovenstående! Tuk tuk'erne og jetski-udlejerne står for langt de fleste og største problemer, som turister kommer ud for i Patong. Og politiet ved ganske udmærket, hvem der bestemmer. Hver gang der har været en voldsepisode, så virkede overvågningskameraerne i området tilfældigvis ikke lige netop den dag. Til gengæld risikerer turisten at blive tiltalt, for det var selvfølgelig ham, der startede slagsmålet.
Det er også tuk-tuk'ernes skyld, at der i mange år ikke kørte busser mellem feriebyerne på Phukets vestkyst. Forrige gang nogle åbnede en rute, blev bussen brændt af, og der var ingen hjælp at hente hos politiet. Det lykkedes dog i 2018 at etablere en rute fra lufthavnen til Rawai Beach, hvor bussen stopper i en række af strandbyerne, heriblandt Patong. Det er muligt at bruge bussen til de andre strande, det koster 100 baht (100 baht), uanset hvor langt du kører med bussen. Læs mere i artiklen Strandbus på Phuket.
Du kan desuden tage en bus til Phuket Town, hvilket koster 40 baht (30 baht).
Hoteller i Patong
Der vrimler med hoteller og gæstehuse i Patong. Lige fra store 5-stjernede hoteller med fuld service som fx La Flora Resort Patong, der ligger lige ud til stranden midt i Patong; Millennium Resort, der ligger i forbindelse med storcentret Jungceylon; og Diamond Cliff Resort And Spa, der ligger ved Patongs nordlige udkant, hvilket så giver mulighed for større pools (der er tre).
I den anden ende af prisskalaen finder du hostels, hvor du kan få en seng for under 500 baht i et flersengsværelse – rejser du uden for højsæsonen, kommer prisen ned under 150 baht.
Og så er der alt det midt i mellem. Tjek selv på en bookingtjeneste, men husk at læse anmeldelser fra andre, før du bestiller. Billeder fortæller ikke altid sandheden.
Kort over Patong
Jeg har lavet et kort over Patong, hvor jeg har indsat de her nævnte steder samt lidt flere steder, som jeg omtaler på andre sider om Patong. Du kan finde kortet på Google Maps.
Del på Facebook
