Artiklen indeholder priser omregnet til baht. Tryk her for at vælge en anden valuta.
Den gyldne trekant
Du har udsigt til tre lande i et område med en berygtet fortid i Chiang Rai.
Den gyldne trekant dækker et stort område i Thailand, Laos og Myanmar, og den har fået sit navn på grund af en indbringende produktion af opium. I denne artikel kan du læse lidt om de seværdigheder, du kan finde i provinsen Chiang Rai i den thailandske del af grænseområdet mellem de tre lande.
Opium for folket – og resten af verden
Opium udvindes af opiumsvalmuen, og kan forarbejdes til heroin. Opium kan dog også forarbejdes og bruges til medicinske formål, bl.a. i form af smertestillende morfin og kodein, men det er ikke medicinske formål produktionen i denne del af verden har for øje.
Thailand har fået styr på produktionen af opium på thailandsk grund. Produktionen blev forbudt i 1959, men stammefolk i området fortsatte med at producere opium op til første halvdel af 1980'erne, hvor regeringen under pres fra USA startede en kampagne for at destruere de resterende opiumsmarker.
Produktionen af opium fortsætter i stor stil i Myanmar og til dels også i Laos. Så selvom produktionen er stort set ikke-eksisterende i Thailand, så er den thailandske del af området ikke opiumsfrit, da smuglere benytter Thailand som mellemstation til at fragte stofferne til andre egne af kloden. Der er jævnligt rapporter i pressen om ildkamp mellem smuglere og politi eller militær på den thailandske side af grænserne, især langs grænsen til Myanmar i Chiang Rai og den nordlige den af provisen Chiang Mai.
Seværdigheder i grænseområdet
Meget mod thailandsk sædvane, så prøver man ikke at løbe fra fortiden som opiumsproducent. Du kan således finde hele to museer, der fortæller om Thailands fortid som opiumsproducent i den gyldne trekant. Det privatejede House of Opium og det fondsejede Hall of Opium Museum.
Begge museer indeholder effekter fra opiumsproduktionen og fortæller, hvordan produktionen og handlen foregik fra helt gamle dage og op til produktionen blev stoppet i Thailand. Læs mere om placering og åbningstider for museerne og de andre seværdigheder nederst i artiklen.
En anden seværdighed er stedet, hvor Thailand, Myanmar og Laos mødes. Thailands grænse mod Myanmar løber i midten af floden Ruak, mens grænsen mod Laos løber i midten af floden Mekong. De tre lande mødes derfor i det punkt, hvor Ruak støder til Mekong. I Thailand markeres mødepunktet i form af Golden Triangle Park, der giver en fin udsigt over mødepunktet og med mulighed for selfies med mødepunktet i baggrunden.
En del af parken er udformet som en båd med en stor Buddha, se billedet øverst i artiklen. Men parken har mange andre statuer, bl.a. af elefanter og af forskellige buddhistiske figurer. Parken indeholder også symboler for de tre lande, der mødes her.
Der er rig lejlighed til at købe souvenirs med mere i boder, der ligger op til parken.
Vil du have en lidt bedre udsigt over punktet, hvor de tre lande mødes, skal du over på den anden side af gaden. Her finder du Wat Prathat Pukhao. Vanen tro, er templet bygget på en bakke, så du skal op af en del trapper for at besøge det.
Templet ligger dog ikke øverst på bakken, for der er der ruiner fra et endnu ældre tempel. Har du lyst til at forcere flere trapper, får du en endnu bedre udsigt, og så kan du samtidig se på tempelruiner. Floden Ruak er svagt synlig bag træer og buske i nederste venstre del af billedet.
Bevæger du dig endnu længere væk fra punktet, hvor de tre lande mødes, kan du få en mere fantastisk udsigt over floden Mekong. Forudsat, du ikke er bange for højder. Templet Wat Phra That Pha Ngao har bygget en skywalk med glasgulv, hvor du er højt oppe, og du kan se, at du er højt oppe.
Skywalken er 25 meter høj på de yderste punkter, så på billedet ovenfor svarer det til at stå på en glasplade på sådan cirka 8. etage.
Hvis du er nervøs ved tanken om at stå på en glasplade i 25 meters højde, så skal du vide, at der er tænkt på sikkerheden ved opførelsen af skywalken. Glaspladerne består af tre lag glas, så selv hvis en besøgende får smadret en glasplade ved at tabe noget tungt og spidst, så er der to ekstra plader til at sikre dig. Skywalken er også sikret mod jordskælv. Et jordskælv med en styrke på 6,4 ramte Myanmar i 2022, og det kunne også mærkes i Thailand, men skywalken tog ikke skade.
Skywalken er udformet som en trekant med et blomstrende (kunstigt) kirsebærtræ på hvert af de to fjerne punkter.
Selvom det er 15 km væk, kan du rent faktisk se grænsepunktet mellem de tre lande fra skywalken, hvis ellers du ved, hvor du skal kigge hen. Det hjælper, hvis du har en kikkert eller en god telelinse på kameraet. Jeg har markeret den store Buddha med en rød cirkel på nedenstående billede – det er nemmest at se, hvis du klikker dig videre til en stor udgave af billedet.
Du kan selvfølgelig også besøge selve templet ved skywalken, hvis du ikke har fået set nok templer andre steder i Thailand. Her er også en restaurant, og du kan købe snacks og drikkevarer.
Skywalken her er ikke den eneste skywalk ved Mekong, læs også artiklen Køretur og udsigt over Mekong, hvor du kan læse om to andre skywalks med udsigt over Mekong.
Vejvisning m.m.
Du kan sandsynligvis finde ture til at besøge grænsepunktet fra Chiang Rai by. Jeg så i hvert fald flere turbusser ved Golden Triangle Park. Kører du selv, kan du finde Golden Triangle Park på Google Maps. Wat Prathat Pukhao ligger på den anden side af gaden, og House of Opium ligger blot 50 meter syd for templet.
House of Opium har åbent fra 7:00 til 19:00 hver dag, prisen for adgang er 50 baht (50 baht). Du kan læse mere om museet på dets hjemmeside.
Golden Triangle Park er åbent døgnet rundt, og der er adgang til udsigten fra Wat Prathat Pukhao døgnet rundt. Begge dele er ganske gratis.
Hall of Opium Museum ligger knap to km nord for Golden Triangle Park (placering på Google Maps), og har åbent fra 8:30 til 15:30 hver dag. Her opereres med særlige turistpriser. Lokale skal betale 150 baht, mens turister skal betale 200 baht, henholdsvis 150 og 200 baht.
Hall of Opium Museum har ikke en hjemmeside, men de har en side på Facebook.
Jeg tror ikke, der arrangeres ture til skywalken, men prøv at spørge i turboderne. Skywalken var forholdsvis ny ved mit besøg, og det var i efterdønningerne af coronanedlukningen, så måske der nu er ture. Kører du selv, kan du finde Wat Phra That Pha Ngao på Google Maps. Skywalken har ikke en hjemmeside, men templet, der har bygget den, har en side på Facebook, hvor du kan se flere billeder af skywalken.
Der er åbent til skywalken hver dag fra kl. 7:30 til 18:00. Du kan ikke selv køre hele vejen op til skywalken, i stedet kan du benytte shuttlebusser, der kører i fast rutefart fra templets parkeringsplads. Turen frem og tilbage koster 30 baht (30 baht), men du kan selvfølgelig også spare de 30 baht og selv gå op, omend du vil fortryde det, inden du når derop. Adgang til skywalken koster 40 baht (40 baht), hvilket inkluderer lån af særlige stof-overtræk, som du skal have på skoene for ikke at skade skywalkens glasgulv.
Del på Facebook
Nyd solnedgangen fra Phukets sydvestligste punkt. Fra udsigtspunktet ved Promthep Cape har du udsigt over Andaman Sea og øerne Koh Man, som ligger et ejendomsmæglerstenkast fra Phuket, og de lidt fjernere Koh Kaeo Yai og Koh Kaeo Noi.
